Existem poucos elementos do automóvel que são tão importantes quanto aquele de que falaremos hoje. Do seu bom estado depende a nossa segurança na estrada já que a banda de rodagem é o único elemento que está em contacto com o asfalto quando estamos a conduzir.

O que é a banda de rodagem?

A banda de rodagem é a banda exterior da borracha que  circunda a carcaça do pneu e que deve estar em contacto com o solo. É o único elo entre o seu carro e o asfalto da estrada e, entre as suas funções, destacam-se a de dar aderência ao veículo e evitar que aconteçam furos nos pneus.

A banda de rodagem é composta por uma mistura de borracha natural e sintética, com adição de fuligem, sílica ou elastómero. A combinação de elementos tem como objetivo oferecer a melhor aderência ao seu carro. Não é de surpreender que seja um dos elementos que mais influenciam o desempenho e a duração do pneu. Garante uma boa manobrabilidade e aderência em superfícies molhadas e complicadas, aumenta a segurança nas curvas, diminui a resistência à rodagem e oferece um baixo nível de ruído.

Desgaste da banda de rodagem

Normalmente, num pneu novo, a banda de rodagem tem uma profundidade entre 8 e 10 milímetros. A profundidade mínima legal do desenho é de 1,6 mm. Recomenda-se um mínimo de 3 mm em caso de pneus de verão e pneus All Season e um mínimo de 4,5 mm no caso de pneus de inverno.

Com o tempo, a passagem dos quilómetros e a inevitável degradação, as dimensões originais tendem a reduzir; pelo que é importante rever regularmente o estado dos pneus para evitar que a banda de rodagem se degrade excessivamente e trocar o pneu quando for necessário. Quanto mais desgastada estiver a banda de rodagem, menos provável é que as propriedades do pneu que contribuem para uma condução segura estejam a um nível suficiente.

O desgaste da banda de rodagem é mais perceptível quando conduzimos em piso molhado ou em dias de chuva. Nestes casos, a aderência fica comprometida. Como exemplo, um estudo realizado no Reino Unido, que analisou a aderência de diferentes pneus, em condução real, em função da profundidade/altura da banda de rodagem.

Assim, quando os pneus tinham entre 8 e 10 mm de banda de rodagem (pneu novo), a aderência era de 100% e reduzia significativamente quando atingia uma determinada profundidade. Desta forma, quando os 4 mm foram atingidos, a efetividade foi de 90%, 70% quando os 3,5 mm foram atingidos e 55% quando chegou aos 1,6 mm (o mínimo permitido por lei. Isto mostra que as hipóteses  de perder o controlo do carro multiplicam-se se as condições de aderência ao asfalto não forem as melhores. Quando isso acontece, é necessário trocar os pneus.

Como já mencionamos, o limite de uso dos pneus de verão é de 3 mm e dos pneus de inverno, sujeitos a condições climáticas e aderência mais complicadas, é de 4,5 mm. O ideal é verificar a profundidade da banda de rodagem uma vez por mês e antes e depois de efetuar uma viagem longa. E como fazemos isso? A verificação pode ser feita utilizando um medidor de profundidade para bandas de rodagem e medir as extremidades interior e exterior. Outra maneira mais simples e barata de ficar com uma ideia do desgaste da banda de rodagem é usar uma moeda de um euro. Só é preciso colocá-la na vertical sobre a banda de rodagem: se o rebordo dourado da moeda ficar coberto pela borracha, isso significa que o pneu ainda pode ser utilizado. Caso contrário, é melhor pensar em substituí-lo.

Causas do desgaste da banda de rodagem

Como dissemos, o desgaste exagerado desta zona pode dever-se a vários motivos, como o seu estilo de condução (acelerações e travagens habituais), o tipo de estrada onde circula(em mau estado) e também a pressão incorreta dos pneus: se estiverem mais cheios do que deviam, o centro da banda de rodagem desgastar-se-á mais rapidamente do que os rebordos exteriores e haverá mais possibilidades de ter um furo.

Outro problema que a banda de rodagem dos pneus pode sofrer é a incrustação de pequenos objetos. Normalmente, são fáceis de remover, mas deve ter cuidado quando forem objetos um pouco maiores ou suspeitar que possam ter atravessado a borracha. É melhor ir a uma oficina para evitar que se torne num pneu furado. Verifique a presença de perfurações superiores a 0,64 cm no flanco ou na banda de rodagem. Os furos com maior profundidade não podem ser reparados e, sob nenhuma circunstância, os pneus com desgaste abaixo de 1,6 mm devem ser reparados.

Em resumo, a banda de rodagem é um elemento importante para a segurança nas estradas. A lei determina que não é legal circular com um pneu (turismo e camião ligeiro) quando a profundidade da banda de rodagem é inferior a 1,6 mm. Vigie o aviso de desgaste e cuide da manutenção do seu carro para garantir a segurança em viagem e evitar, em qualquer caso, prolongar desnecessariamente a vida útil dos pneus