O carburador é um componente que, apesar de estar em desuso nos automóveis hoje vendidos nos países mais desenvolvidos, foi fundamental na estrutura do motor dos carros mais veteranos e ainda integra alguns modelos vendidos em países em vias de desenvolvimento.

Vantagens e inconvenientes do carburador

Numa definição simples, o carburador é a parte do motor onde o ar e a gasolina são misturados antes de entrar na câmara de combustão e a sua função é criar a melhor mistura possível para obter uma explosão ideal.

Uma das vantagens deste sistema é a simplicidade do seu design, algo que lhe permitiu “estar no ativo” por mais tempo do que o esperado. Um carburador não possui muitas peças, portanto é menos propenso a avarias e a sua manutenção, sobre a qual falaremos mais adiante, é simples devido à facilidade de trabalhar.

Outro dos seus grandes atrativos é que é um elemento relativamente barato, especialmente quando comparado a outras partes do motor, o que gerava economia de custos para fabricante e comprador. Da mesma forma, a sua evolução não foi muito radical, pois as melhorias que poderiam ser feitas foram condicionadas pela qualidade do seu design original.

Porque já não se usa o carburador?

Apesar dos seus benefícios, o carburador já não é usado em carros que saem da fábrica há aproximadamente duas décadas, embora seja ainda encontrado em muitos “veteranos da estrada”.

Uma das principais razões pelas quais o carburador caiu em desuso é por causa da eficiência de combustível. Os sistemas eletrónicos de injeção de combustível começaram a substituir os modelos de carburadores nos anos 80, embora os modelos dos anos 90 ainda o incluíssem nos seus motores

Os novos sistemas de injeção são baseados em unidades de controlo eletrónico, capazes de administrar o combustível de maneira mais inteligente, reduzindo o consumo e, ao mesmo tempo, as emissões, aumentando a autonomia e alcançando valores de potência mais elevados.

É verdade que os sistemas eletrónicos são mais caros de manter e é mais difícil trabalhar com eles, apesar da inestimável ajuda dos computadores de diagnóstico, mas, no final, são uma solução económica e ambiental melhor e, portanto, substituíram o carburador quase por completo. São uma boa solução para uma condução eficiente.

Manutenção do carburador

Se o seu carro tiver um carburador e não for limpo há muito tempo, é recomendável que o faça. Deve ser limpo regularmente (é fácil e fica feito em meia hora), já que pode causar problemas ao longo do tempo. E não estamos a falar de uma peça qualquer: é uma das partes mais importantes do motor. Usando uma metáfora, num carro seria como o coração de uma pessoa, uma vez que está encarregado de fornecer combustível e ar para que o carro funcione bem e prolongue a sua vida útil.

O veículo em si, no entanto, enviará uma série de sinais. Se observar como o seu carro tem pouca capacidade de aceleração a baixa velocidade ou as rotações sobem e descem caprichosamente quando está em ralenti, talvez seja hora de fazer uma pequena operação de manutenção.

Como limpar o carburador

• Para limpá-lo, a primeira coisa que deve fazer (mesmo que pareça tolice, lembramos) é desligar o motor e esperar que ele esfrie. Em seguida, remova a carcaça do filtro de ar para trabalhar mais à vontade.
• Com um produto de limpeza específico e protegendo as restantes peças com um pano ou um plástico, limpe as conexões e peças móveis com cuidado especial com a borboleta, a válvula que regula a quantidade de ar que entra no motor e que geralmente está diretamente ligada ao pedal do acelerador.
• Com o passar do tempo, esta válvula pode começar a ficar coberta de sujidade proveniente dos vapores de combustível que, eventualmente, podem impedir o seu funcionamento adequado, fazendo com que não feche completamente e confunda a unidade de controlo do motor, causando as flutuações nas rotações de que falámos acima. Deve usar assim uma escova e um produto de limpeza especializado para ficar o mais limpo possível.
• Antes de arrancar o motor, adicione um pouco de líquido do limpeza ao carburador e remova os panos e tudo o que deixou em volta. Arranque o motor e, em algumas ocasiões, administre diretamente o produto de limpeza no carburador e nos barris, usando o controlo do acelerador para que o produto de limpeza potencie a sua eficácia e e chegue mais longe, evitando futuras obstruções.
• Depois de concluir estas operações, deixe o motor em funcionamento durante cerca de cinco minutos, desligue-o e monte tudo o que desmontou. Depois disso, conduza o carro durante cerca de 20 minutos e poderá comprovar a maior suavidade do motor, mais potência e, a longo prazo, um aumento na poupança de combustível.

Como vê, o carburador, embora já com uso limitado nos carros modernos, é ainda uma parte essencial do motor de algumas jóias de quatro rodas, pelo que se o seu carro tiver um, já sabe o que faz e como cuidar dele. O outono é boa altura para verificar e fazer a manutenção pré-inverno.