De entre os muitos recantos mágicos que podemos encontrar por esse Portugal fora, não existirão muitos que ofereçam o encanto de Dornes. A localidade ribeirinha, uma das sete maravilhas de Portugal na categoria das aldeias, fica nas margens do Zêzere, o maior afluente do Tejo português, e é um local onde a beleza natural se mistura com a história, ou não fosse terra de Templários.

Dornes é muito antiga, anterior à fundação da nacionalidade, como o atestam os monumentos e os vestígios arqueológicos, a começar pelos romanos, que ali construíram as primeiras edificações. Foi precisamente sobre a base destas ruínas milenares que Gualdim Pais fez erguer a torre templária de cinco faces, para defesa das terras em tempo de reconquista. No interior da torre ainda se conservam algumas estelas funerárias templárias, e o espaço possui uma abóbada de tijolo com uma inscrição. No século XVI, algumas décadas depois de a Torre de Dornes ter perdido a sua função defensiva, foi transformada em torre sineira.

Outro local a visitar nesta típica aldeia é a Igreja de Dornes, ou Igreja de Nossa Senhora do Pranto, construída no século XIII e reedificada em 1453, onde existe um órgão de tubos oitocentista, imagens de pedra de Nossa Senhora do Pranto e de Santa Catarina, um púlpito de 1544 e um quadro a óleo denominado “Descanso na Fuga para o Egipto”. Segundo reza a lenda, foi a própria rainha Santa Isabel que mandou construir a igreja e deu instruções para que ali fosse colocada a imagem de Nª Sra. do Pranto.

O que fazer e onde comer

Apreciar a beleza natural e a tranquilidade que Dornes proporciona é a melhor opção. Mas pode também dar um mergulho na praia fluvial da Castanheira, também conhecida como praia fluvial do Lago Azul, em plena margem do rio Zêzere. A praia tem duas piscinas flutuantes e oferece vários desportos náuticos, como passeios de gaivota, windsurf ou caiaque. 

Já que está na zona, aproveite para dar um salto até Vila de Rei, onde está instalado o Centro Geodésico de Portugal. Não muito longe fica o Penedo Furado e a sua conhecida cascata, onde pode também aproveitar a sua praia fluvial. Esta estância balnear é, aliás, mais procurada do concelho de Vila de Rei, não só pela sua água límpida e cristalina mas também pelas infra-estruturas.

Para petiscar, bem no meio da vila fica O Rio, um restaurante familiar onde a comida caseira vem acompanhada por uma vista inesquecível sobre o Zêzere. Fora de Dornes mas um passo da localidade fica o café restaurante Fonte de Cima, onde é obrigatório pedir o peixe frito com migas e arroz de tomate.

E, já que estamos no rio Zêzere, só falta dar um salto à Barragem de Castelo de Bode, almoce no Sabor da Pedra, que junta a vista privilegiada sobre a albufeira aos melhores sabores da região, das carnes ao peixe do rio, com destaque para o sável frito, a açorda de ovas, o lúcio e a achigã grelhados, tudo regado pelos vinhos escolhidos da bem servida garrafeira.

Parta então à descoberta deste pequeno pedaço de paraíso bem no centro de Portugal, uma escapadinha que vale bem a pena planear para, porque não, o próximo fim-de-semana se o tempo ajudar.