Vamos re-inventar a roda? Como serão os pneus do futuro.

25 Outubro | 2016 | Goodyear

Sensores digitais, parqueamento lateral e geradores de electricidade: na Goodyear já estamos a trabalhar nos pneus do futuro e mostramos-lhe 5 ideias revolucionárias.

São pretos, redondos e com um buraco no meio. O que mais se pode inventar com os pneus de um automóvel? Muito! O trabalho de uma série de engenheiros, designers e demais gente criativa que tenta esticar os limites daquilo que uma roda e um pneu podem fazer, tem resultados muito concretos: é através de um intenso investimento em inovação que vimos a segurança das nossas estradas aumentar, o consumo a diminuir e temos passageiros cada vez mais confortáveis. Na Goodyear estamos a trabalhar e a inovar há muitos anos e sabemos o que nos reserva o futuro das rodas e dos pneus, por isso queremos mostrar-lhe 5 ideias que, dentro de alguns anos, vão mudar a forma como circulamos nas estradas.

A expressão “não tente re-inventar a roda” não é só velha, mas está também ultrapassada. Com tanta inovação que a indústria automóvel tem vindo a integrar na última década, até o simples conceito do que é uma roda e para que serve está a sofrer alterações. Estamos a meio da primeira geração de veículos eléctricos comerciais, assistimos ao sucesso dos pequenos veículos urbanos, mas não vemos quaisquer sinais do trânsito ou dos problemas de parqueamento poderem reduzir-se. Assim, os fabricantes tentam integrar-se neste cenário com pneus produtores de energia elétrica, novas geometrias de roda, soluções de parqueamento paralelo e uma série de inovações que vão revolucionar os carros e as cidades do futuro.

Eagle-360

Voltemos ao passado para desenhar os pneus do futuro

A nossa viagem ao futuro começa no passado: até um formato tão clássico, testado e eficaz, como a roda de uma bicicleta não está livre de inovação. Ao livrarem-se dos aros de metal, os pneus da bicicleta permitem o movimento da roda no sentido vertical o que resulta num efeito de suspensão perfeitamente natural. O material compósito de carbono de que são feitos os loops inovadores das Loopwheels é de grande resistência e anula os movimentos laterais, mas mantém uma espécie de efeito mola que nos permite acompanhar todas as imperfeições do terreno, sem que a amortização tenha que ser feita por um terceiro mecanismo (i.e., a suspensão clássica). É uma solução ideal para bicicletas urbanas leves, como as dobráveis agora tão na moda, mas tem sido usada também em cadeiras de rodas com bastante sucesso, e está agora a ser desenvolvida uma versão mais resistente para BTT.

Pneus produtores de electricidade

O aumento progressivo da autonomia dos veículos eléctricos é feito à conta de uma série de pequenos pormenores que, em conjunto, podem oferecer mais alguns quilómetros de circulação: claro que as baterias são o elemento mais óbvio, mas também a gestão computorizada do desempenho, os materiais leves, etc.. Do lado da geração de energia, a Goodyear está a trabalhar num pneu que poderá ser um auxiliar revolucionário para recarregar a bateria. Quando chegarem ao mercado, os BH-03 irão ser capazes de transformar o calor criado pela circulação e pela exposição ao sol e a flexibilidade do pneu, na geração de energia elétrica. O processo envolve material termo-elétrico e o uso de uma cor que a Goodyear apelidou de “ultra-negro”, de forma a absorver a maior quantidade de calor possível. É uma ideia visionária e vamos assistir aos resultados desta pesquisa na oferta da empresa nos próximos anos.

“Rodas cúbicas”?

Pequenas inovações como as Sharkwheel, que começam em nichos de mercado antes de serem descobertas pelo público em geral (ver o exemplo do velcro), têm o potencial para serem verdadeiramente transformadoras. O seu inventor, David Patrick, é um skateboarder e foi essa a primeira área de utilização para estas “rodas-quadradas”, mas é uma ideia com potencial para ser usada em outras formas de locomoção. Com a sua geometria tão revolucionária e material compósito de última geração, estas rodas conseguem ser mais rápidas e suaves do que as convencionais e ainda podem circular em terrenos bastante mais irregulares.

Pneus que rodam em qualquer direcção

Com os Eagle-360, a Goodyear ensaia um conceito que ainda está distante das nossas estradas mas que é um caminho viável para o futuro da tecnologia: pneus esféricos, capazes de rodar em qualquer direcção, que tornam obsoleto o velho eixo. Estes pneus mantém-se ligados ao carro através de um efeito de levitação magnética e permitem uma amplitude de direcção nunca antes vista num automóvel. O carro pode movimentar-se lateralmente e abre-se a porta para uma revolucionária forma de passarmos a arrumar os nossos veículos na cidade, característica que serve como uma luva aos veículos autónomos que estão para chegar a qualquer momento. Um conjunto de sensores colocados na própria roda analisam o estado do piso e a pressão e regulam a rotação, de forma a que o desgaste da borracha seja igual em toda a superfície. Ainda é só um conceito, mas tem funcionalidades que iremos inevitavelmente ver em produtos futuros da Goodyear.

Inventores de garagem

A seguir um caminho radicalmente diferente, William Liddiard é um inventor/engenheiro canadiano que resolveu tentar a sua própria visão para o futuro das rodas e chegou a uma ideia que só precisa de mais algum desenvolvimento para seduzir os grandes fabricantes. Em vez de alterar o raio de rotação das rodas do carro, a borracha das Liddiard Wheels roda sobre si própria, factor que abre um novo mundo de movimento, ideal para o parqueamento lateral. O sistema pode ser instalado em quase todos os veículos e é baseado em duas componentes desenhadas de raiz para esta utilização, um pneu tubular e uma jante com rolamentos laterais motorizados. Esta tecnologia já está a ser usada pela marinha norte-americana, que está agora a adaptá-la para a instalar nos seus veículos.

Good Year Kilometros que cuentan