O óleo do carro é um dos componentes mais importantes do motor: é vital para a vida útil do nosso veículo. Para fazer uma comparação, o óleo é para o nosso carro o que o sangue é para um ser vivo. A saúde do motor dependerá diretamente do estado  e da qualidade do óleo. Todos sabemos da importância que tem o lubrificante, pelo que vamos dizer-lhe como antecipar a perda de óleo, evitando problemas maiores, bem como as causas mais prováveis de um fuga e os locais mais comuns onde costumam acontecer.

A função do óleo

A função do óleo é lubrificar as peças do motor e evitar que rocem entre elas, desgastando-se e fazendo com que a temperatura suba. Deve trocar o óleo do carro de tempos em tempos, embora isso dependa do motor, da marca e do tipo de óleo que usamos. É essencial respeitar sempre as mudanças de óleo quando chega a hora de fazê-lo. Mas, ainda assim, há sempre o risco de fugas ou de começar a escassear com o passar do tempo e o uso. Por isso, é vital garantir que o óleo do motor esteja em perfeitas condições e conserve as suas propriedades.

Uma pequena poça debaixo do carro depois de deixá-lo estacionado ou parado faz disparar os alarmes. Às vezes, essa poça pode ser água, em resultado da condensação do ar condicionado, mas é fácil saber se é óleo porque é viscoso, espesso e o seu cheiro é muito característico. Se, de facto, a poça é de lubrificante, o passo seguinte é abrir o capot e verificar como está o medidor de nível de óleo ou a vareta medidora de nível. Esta verificação deve sempre  ser feita com o carro frio e plano, num local sem inclinação. O nível deve estar entre as marcas máxima e mínima.

Se o nível estiver ligeiramente abaixo do mínimo, temos que adicionar mais óleo e, se possível, rapidamente para evitar problemas. Mas se o nível estiver muito baixo, é melhor levar o carro a uma oficina para evitar o desgaste das peças do motor.

Porque é que o carro perde óleo?

As razões pelas quais um veículo pode perder óleo são variadas, analisemos as mais comuns.

Juntas desajustadas e com folgas: todos os tubos do motor estão unidos com juntas, feitas de borracha que garantem uma vedação hermética. Quando esse isolamento se perde, o óleo pode infiltrar-se por essas juntas. As partes mais comuns onde podem ocorrer fugas são a tampa de enchimento na parte superior do motor, a tampa do balancim ou a vareta medidora de nível. A reparação é simples, basta substituir uma peça por uma nova.

Parafuso do cárter: este é geralmente um dos motivos mais comuns pelos quais nosso veículo pode perder óleo. Este parafuso é usado como um bujão e é o que se remove para esvaziar o tanque de óleo, embora os carros mais modernos já usem um método de aspiração muito mais eficaz. A perda de óleo nesta parte do carro é geralmente causada por uma pancada no fundo do veículo, num buraco, numa lomba, etc. É normal que, se o parafuso estiver danificado, haja gotas de lubrificante. A reparação é rápida e fácil: basta  substituir por um novo parafuso e porca.

O turbo: são cada vez mais frequentes no mercado os motores de baixa cilindrada com sistema turbo, algo que para muitos amantes de motores não é nada aconselhável. A lubrificação é de vital importância neste tipo de veículos, já que atingem altas temperaturas no seu desempenho. A passagem do tempo afeta várias peças, como as vedações que, ao ceder, podem deixar passar o óleo. Se isso acontecer no seu carro, é melhor preparar a carteira, pois pode estar peranteuma avaria muito importante.

A junta da cabeça: trata-se, possivelmente, da pior peça possível em termos de custo e perigo. A sua função é garantir a vedação estanque dos cilindros e impedir a mistura do líquido refrigerador e do óleo com o combustível. Se isso acontecer com o seu carro, é hora de preparar a carteira, porque é necessário abrir o motor e limpá-lo.

Peças menores: se houver uma peça rota, como uma mangueira, isso pode causar fugas. A maneira de verificar é ver se o motor está sujo. Corrigir este problema é rápido e muito barato.

Conselhos para evitar problemas de óleo

A regra número um para evitar sustos é estar atento ao nível de óleo do veículo e respeitar ao máximo as trocas periódicas do lubrificante, sem poupar na qualidade e custo.

Um bom óleo protege melhor os elementos sujeitos a atrito, enquanto um óleo mais fraco ou barato não lubrifica os componentes como deve ser, provocando mais desgaste entre as peças e, portanto, possíveis avarias. Também é importante trocar o filtro de óleo, cuja função é purificar o lubrificante e mantê-lo livre de impurezas. O período de mudança dependerá de cada fabricante.

Detectar uma fuga de óleo no carro é relativamente simples com todas estas hipóteses. Na maioria dos casos, o problema geralmente está na folga das juntas ou na tampa do cárter. Pelo toque, você saberá que é óleo, e também pelo cheiro. A melhor coisa a fazer, se não queremos sustos com o nosso veículo, é respeitar ao máximo a manutenção e fornecer ao nosso carro produtos de qualidade. Com o passar do tempo, ele agradecerá.