Pedagogia? Património? Arquitetura? História? Qual destas palavras assusta mais os meninos? É difícil escolher, com certeza. Habitualmente apresentadas todas elas como matérias duras e grises, os miúdos aprendem a fugirem delas como do pior dos seus medos. Porque tem de ser assim? Há formas distintas de convidar os nossos filhos a aprender enquanto experimentam um momento de diversão. A letra, nem sempre com sangue entra.

É com esse espírito que nasceu há já muitos anos o Portugal dos Pequenitos (às vezes erroneamente chamado de “Portugal dos Pequeninos”) no largo do Rossio de Santa Clara, em Coimbra. Estamos a falar de um parque temático que, desde 1940, tenciona mostrar aos pequenos de casa aspetos variados da cultura e também do património do nosso país, e fazer isto de modo lúdico para deixar uma lembrança grata que ajude a se familiarizar com a nossa história e com a “alma” portuguesa, desvendada em cada espaço do parque para o olhar atento. Pois “é uma biblioteca para crianças, para ser lida por todos os sentidos”, em palavras de Cassiano Branco, que foi arquiteto do projeto na década dos anos 30.

A alma do parque brinca com o conceito da caricatura e a construção a pequena escala dos principais monumentos portugueses para os dar a conhecer de forma conjunta e acessível aos pequenitos. Na sua secção principal, o Portugal Monumental, um espaço ilustrativo desvenda-se perante os meninos incluindo o núcleo lisboeta e, à volta dele, os principais monumentos de regiões como Trás-os-Montes, Minho ou Ribatejo. No espaço conhecido como Países de Expressão Portuguesa podem conhecer representações etnográficas e monumentais dos países do mundo onde é falado o nosso idioma na África, na América e na Ásia, com uma vegetação própria daqueles lugares. No Portugal Insular situam-se em destaque monumentos das regiões autónomas e, em Coimbra, há um espaço dedicado à vila que acolhe o parque.  Ainda, nas Casas Regionais pode conhecer uma representação fiel das distintas casas tradicionais que se espalham de Norte a Sul do nosso país. Este é o espaço favorito dos miúdos que procuram aqui a “casa do avô” entre os expoentes da arquitetura tradicional de cada canto do país, sorrindo quando encontram essa edificação que se parece com o lar familiar. “Olha, pai, olha mãe, lá é que está”.

E ainda…

Não hesite em programar uma visita em breve. Durante o mês de março irão decorrer atividades diversas que convidam a uma tarde pausada e tranquila a passear pelo parque para uma experiência completa. Atualmente acolhe a exposição “Portugal dos Pequenitos: Fragmentos de uma História com 75 anos”, um olhar nostálgico e completo do devir do lugar. Outras experiências que aguardam durante o mês são as Histórias Escondidas (passagens pelo  Portugal desconhecido, como “Vasco da Gama e a Maria das Especiarias”, “Gil Eanes e as Grandes Navegações da Imaginação” ou “Dom Sisnando Molete, o Cavaleiro”), a Caça ao Ovo da Páscoa, a Oficina do Dia do Pai ou Mãos na Tinta, uma forma original de criar histórias surpreendentes que ficarão para a lembrança e descobrir, se calhar, os mais jovens talentos da pintura portuguesa. Uma agenda realmente carregada que desenhará um mês perfeito para se aproximar do parque temático com olhar faminto de experiências, histórias, contos e muita diversão.