É um percurso exigente mas altamente recompensador: venha conhecer o Parque do Alvão e Fisgas de Ermelo
Com quase 200 metros de altura e 400 de comprimento, as Fisgas do Ermelo são uma das maiores quedas de água na Europa. A cascata da Serra do Alvão só tem comparação com as dos Alpes e outras a norte, na escandinávia. O acesso não é difícil e o caminho para lá chegar é impressionante, justificando bem uma escapadela até à serra, onde há mais bons motivos para se passar uns dias na natureza. Conheça as recomendações Goodyear para um passeio pelo Parque do Alvão.
Encontramos o Parque Natural do Alvão na zona de transição entre o Minho e Trás-os-Montes. Divide-se entre os concelhos de Mondim de Basto e Vila Real. Foi a cascata que levou à criação, em 1983, deste parque. A serra está junto ao Marão, uma área com formações xistosas do Silúrico de grande interesse paisagístico e geológico.
As riquezas do Alvão
Nascido no coração do parque, o rio Olo é um afluente do Tâmega e é povoado por trutas e lontras. Na proteção da serra e riqueza da paisagem, a vida animal aqui é abundante e diversificada. Podemos ver, por exemplo, a águia-real, javalis, corças, texugos, lebres e coelhos. Similarmente, há répteis diversos e uma flora e vegetação ricas e diversificadas.
É um local que possui um elevado valor científico, didático e patrimonial, tendo associada uma notável vocação turística, na vertente Turismo de Natureza. A presença de marcas fósseis nestas rochas, deixadas por organismos marinhos já extintos, podem também ser vistas como uma espécie de “ilustração” de tempos distantes, em que a vida só existia no mar, por contraponto à biodiversidade excecional conhecida atualmente nesta área protegida.
A beleza singular e selvagem das Fisgas de Ermelo atrai dezenas de milhares de visitantes todos os anos, que daqui saem com todos os sentidos despertos e com o desejo e a promessa de voltarem muitas outras vezes. Quer a montante quer a jusante das quedas de água, é possível encontrar lagoas naturais, de águas puras e cristalinas, denominadas “piocas”, que convidam a banhos refrescantes.
A passo entre as fragas
O acesso à Cascata de Fisgas do Ermelo pode ser feito pelas estradas florestais que ligam Lamas de Olo à localidade de Ermelo ou a partir de Mondim de Basto e Vila Real através da estrada EN304, junto à aldeia de Ermelo e à ponte sobre o rio Olo.
Em 2016 foi inaugurado o percurso pedestre PR3 Fisgas de Ermelo que veio proporcionar uma visão mais próxima e pormenorizada dos principais valores naturais do Parque Natural do Alvão. O percurso circular estende-se ao longo de 12 quilómetros com 650m de declive, o que obriga a algumas paragens, e exibe algumas dificuldades. Mas, a cada momento de pausa, a paisagem convida-nos a ficar mais um bocadinho e a apreciar o desafio.
Para além de oferecer perspectivas invulgares das quedas de água e encontros surpresa com a riqueza da fauna e da flora, possibilita também, a quem o desejar, a travessia de aldeias de montanha na descoberta do “modus vivendi” das populações locais.
Seguindo pelo percurso pedestre, encontramos “uma imponente barreira quartzítica” que “obriga o rio Olo a correr enfisgado e origina um desnível de cerca de três centenas de metros por onde o mesmo se precipita formando uma atraente queda de água”, descreve o Instituto de Conservação da Natureza. Em conclusão,“o retalhado das falhas, a grandeza do desnível e o tom amarelado das rochas, fruto da presença de líquenes amarelos, conferem ao conjunto um poder e atração evidentes”. É essa cor que dá também as estas rochas o nome de Fraga Amarela.
A conquista do Ermelo
A partir daqui encontramos o maior desafio da viagem: três quilómetros durante os quais vamos subir 400 metros por um verdadeiro caminho de cabras. Perto já dos saltos das Fisgas, no Alto da Cabeça Grande, encontramos a melhor vista sobre a queda de água. Paragem obrigatória para escutar o som da água a cair antes de prosseguirmos na aventura. Uns minutos mais à frente chegamos a um grupo de piscinas naturais formadas pelo Olo que, se chegar aqui no pino do verão, vão parecer uma reflexo do Éden. Os locais chamam-lhe Piocas de Cima
Mas, se o desafio do trilho pedestre for demasiado para si, perto da Aldeia de Fojo, com acesso asfaltado, outro miradouro é uma forma menos aventureira de espreitar as Fisgas. Aqui estamos também perto de outro conjunto de piscinas naturais formadas pelo Olo, bastante convidativas em alturas de calor,as Piocas de Baixo.
E ainda…
Chegados à região que divide Minho e Trás-os-Montes, há muito mais que ver e fazer. O Olo desagua no Tâmega e contribui também para um dos mais belos rios portugueses. Ribeira de Pena, Vila Pouca de Aguiar, Celorico de Basto ou Vila Real são localidades, cada uma à sua maneira, com muito para entreter o viajante. Entre a beleza das Fisgas do Ermelo e as gastronomias minhota e transmontana, há muito para alimentarmos a alma.
